קופסת חלוקה מורכבת בעיקר ממעגלים נכנסים, מעגלים יוצאים, מכשירי בקרה, מכשירי מגן ומכשירי מדידה. עקרון העבודה שלו מבוסס על העקרונות הבסיסיים של מעגלים ועל המאפיינים של ציוד חשמלי.
1. מעגל נכנס: המעגל הנכנס הוא הערוץ שדרכו קופסת החלוקה מקבלת אנרגיה חשמלית חיצונית. בדרך כלל, חשמל- במתח גבוה מתחנת המשנה מופחת תחילה על ידי שנאי לפני שהוא מחובר למסוף הנכנס של תיבת החלוקה באמצעות כבל נכנס. מתגים ונתיכים במעגל הנכנס משמשים לשליטה והגנה על הקו הנכנס, ומונעים מתקלות במעגלים חיצוניים להשפיע על הציוד הפנימי של תיבת החלוקה.
2. מכשירי בקרה חשמליים: מכשירי בקרה הם מרכיבי הליבה למימוש פונקציות בקרת מעגלים. מכשירי שליטה נפוצים כוללים מפסקי זרם, מגעים וממסרים. מפסק הוא מכשיר מיתוג שיכול לחבר ולנתק מעגל בתנאים רגילים ותקלות. יש לו יכולות-כיבוי קשת, מכבה במהירות את הקשת בעת ניתוק המעגל כדי להבטיח בטיחות. מגע משמשים בדרך כלל לשליטה בהתנעה, עצירה וסיבוב קדימה/אחור של עומסים כגון מנועים. באמצעות פעולת הכוח האלקטרומגנטי, מגע יכולים לחבר ולנתק את המעגל במהירות. ממסרים יכולים לבצע בקרה לוגית של מעגלים על סמך אותות בקרה שונים, כגון בקרת זמן והמרת אותות.
3. אמצעי מיגון: אמצעי מיגון משמשים להבטחת הפעלה בטוחה של קופסת החלוקה ומערכת החשמל כולה. הפתיל שהוזכר קודם לכן הוא התקן פשוט ויעיל להגנה על קצר-. כאשר מתרחש קצר חשמלי, אלמנט הפתיל נמס עקב התחממות יתר, ובכך מנתק את המעגל. ממסרים תרמיים משמשים בעיקר להגנת עומס יתר. הם מזהים את הזרם במעגל; כאשר הזרם חורג מהערך הנקוב למשך תקופה ממושכת, הרצועה הדו-מתכתית של הממסר התרמי מתרחבת עקב חום וכיפופים, ובכך מפעילה את המגעים ומנתקת את המעגל. התקני זרם שייר (RCD) משיגים הגנה מפני דליפה על ידי זיהוי זרם שיורי במעגל. כאשר מתרחשת דליפה, ה-RCD ייכשל במהירות וינתק את אספקת החשמל.
4. מעגלים יוצאים: מעגלים יוצאים הם הערוצים המעבירים את האנרגיה החשמלית המופצת בתיבת החלוקה לעומסים שונים. מעגלים יוצאים מצוידים גם בהתקני הגנה כגון מתגים ונתיכים כדי להבטיח פעולה בטוחה של כל מעגל יוצא. מעגלים יוצאים שונים מוגדרים באופן רציונלי בהתאם לסוג והספק של העומס כדי לענות על צורכי החשמל של ציוד שונה.
5. מכשירי מדידה: מכשירי מדידה משמשים למדידת פרמטרים שונים במעגל. מדי מתח מודדים את המתח על פני מסופי המעגל, מדי זרם מודדים את הזרם במעגל, ומדדי וואט מודדים את ההספק הפעיל והתגובתי של המעגל וכו'. ניתן להציג את הנתונים ממכשירים אלו באופן אינטואיטיבי באמצעות התקני תצוגה, מה שמקל על ניטור וניתוח על ידי מפעילים.
