מתגי בטיחות משמשים בעיקר בשני היבטים: מכאני וחשמלי.
היבטים מכניים
זיהוי מכסה מגן: בציוד מכני, מתגי בטיחות משמשים בדרך כלל לזיהוי מצב פתוח/סגור של מכסי מגן. כאשר מכסה פתוח, המעיד על כך שמפעיל עלול להיכנס לאזור מסוכן, מתג הבטיחות יופעל מיד, ויעצור את הציוד כדי למנוע תאונות.
היבטי חשמל
פונקציית עצירת חירום: לחצן עצירת החירום החשמלי הוא מרכיב חשוב במתגי בטיחות, המותקן בדרך כלל במקום בולט ונגיש בקלות על הציוד. במקרה חירום, המפעיל יכול ללחוץ במהירות על הכפתור כדי לעצור מיד את הציוד, ובכך להגן על הבטיחות האישית. סוג זה של לחצן נמצא בשימוש תכוף גם בתרחישים הדורשים פעולה מרובה-אנשים, מה שמבטיח שתפעול הציוד יכול להמשיך רק בהסכמת כל המפעילים.
